INTRODUCCIÓN A LA HISTORIA 

1 - La disciplina histórica

Aunque muchas veces no nos demos cuenta, constantemente nos estamos interrogando por el pasado. ¿Qué hicimos?, ¿por qué lo hicimos?, ¿cuáles son las consecuencias de lo que hicimos?, ¿podríamos haberlo hecho de otra forma?, y entonces, ¿las consecuencias habrían sido otras? Nos interrogamos sobre el pasado buscando respuestas para estas y otras preguntas porque sabemos que, al menos en parte, en la naturaleza de estas respuestas se esconde la clave para saber quiénes y cómo somos. Tener en cuenta nuestro pasado nos ayuda a conocer nuestra identidad y nos permite imaginar o planificar cuáles serán nuestros comportamientos futuros. Y así como nosotros tenemos un pasado y una historia, también un pueblo o un país tienen su pasado, su historia. De esta forma, podríamos definir a la Historia como la disciplina dentro de las Ciencias Sociales que estudia el pasado de la humanidad, la formación y transformación de las sociedades a lo largo del tiempo.

Los dos pilares de la historia: tiempo y espacio

Para organizar un objeto tan vasto se utilizan diversos criterios:

• El primer criterio es el cronológico. Toda investigación histórica recorta un fragmento del pasado según los hechos y procesos que pretenda estudiar.
• Un segundo criterio es el que delimita el espacio de la investigación, dependiendo del interés del historiador. Por ejemplo, si abordamos el análisis de la historia de América, Argentina, Río Negro, o la ciudad de Cinco Saltos.

Estos criterios se pueden apreciar en muchos de los títulos que los historiadores eligen para sus libros:

Cronología y Periodización

Cronología

Para medir el paso del tiempo se utilizan unidades de distinto tipo (minutos, horas, días, años, décadas, siglos, milenios, etc.). Pero además debemos contar con un punto fijo, a partir del cual comenzar a contar. Los historiadores europeos crearon un esquema que hoy se encuentra admitido en casi todo el mundo. Ese sistema -llamado cronología cristiana- tiene como punto de partida el nacimiento de Cristo. Los años y los siglos anteriores a ese acontecimiento se indican con la aclaración "a. C.", que significa antes de Cristo, y los posteriores como "d. C.", es decir, después de Cristo. 

LOS SIGLOS

Para medir etapas históricas o leer libros de historia se debe saber a qué siglo corresponden los diferentes años. Los siglos son unidades de tiempo con una duración de 100 años. Deben escribirse en números romanos. Fíjate en el año. Por ejemplo: 1547. Toma las dos primeras cifras (15) y súmale una unidad = 16. Ese es el siglo al que corresponde. Año 1547 → siglo XVI. 

2 - Fuentes históricas y niveles de análisis

Las fuentes

Todos los historiadores reconocen una característica muy especial de su trabajo: su saber es "indirecto". Esto significa que los hechos que estudian los historiadores ocurrieron en el pasado y no hay posibilidad alguna de observarlos directamente. Pero los historiadores hallaron el modo de solucionar este gran problema. Prácticamente todas las actividades del hombre dejan algún rastro, alguna huella.  

Esos rastros son de naturaleza muy diversa: documentos oficiales, volantes de un partido político, canciones populares, obras literarias, vasijas, pinturas, edificios, fotografías, estadísticas, etc. Trabajando sobre esas huellas, es posible llegar a saber qué cosas hicieron los hombres y las mujeres del pasado. Estas huellas se denominan fuentes. 

Niveles de análisis

Antes dijimos que los historiadores, para organizar un objeto de estudio tan vasto como lo es el pasado de la humanidad, utilizan diversos criterios: el cronológico y el espacial. Pero, además, es posible dividir las actividades humanas en diferentes áreas o niveles de análisis, que, si bien en la realidad siempre conviven, pueden ser diferenciados para un mejor análisis.

Niveles de análisis

Político: se refiere a las relaciones de poder que se establecen entre los hombres, por ejemplo, los tipos de gobierno.

Económico: se refiere a las relaciones que los hombres establecen para la producción, circulación y consumo de bienes y servicios.

Social: se refiere a las formas en que los hombres se organizan en grupos dentro de la sociedad.

Cultural: incluye las ideas, los sentimientos, los valores y otras representaciones simbólicas, por ejemplo, las costumbres y el arte.

Video explicativo

Presentación en Prezi